Pesquisadoras da Uesb investigam óleos essenciais com potencial inseticida

A busca por produtos inseticidas mais eficientes, seguros e menos tóxicos é de grande interesse para a ciência, visto que muitas doenças de importância epidemiológica são transmitidas por insetos. É o caso dengue, Zika e chicungunha, causadas pelo mosquito Aedes aegypti. Com a eliminação ou controle desses transmissores nos ambientes, é possível evitar surgimento de epidemias e endemias, que provocam grandes problemas de saúde pública.

Pensando nisso, cientistas do Laboratório de Pesquisas de Inseticidas Naturais (Lapin) e do Laboratório de Pesquisas e Produtos Naturais (Lapron), ambos da Uesb, vêm desenvolvendo estudos acadêmicos para produção de inseticidas alternativos no mercado. A pesquisa é liderada pelas professoras Simone Andrade Gualberto e Débora Cardoso da Silva, vinculadas ao Departamento de Ciências Exatas e Naturais (Dcen), campus de Itapetinga.

Alternativa aos inseticidas sintéticos – De acordo com as pesquisadoras, é importante investigar inseticidas alternativos ao que já são comercializados atualmente, porque a maioria destes são sintéticos, para os quais muitos efeitos indesejáveis já foram comprovados. Um dos principais problemas apontados pelas pesquisadoras é que o uso destes produtos, em larga escala, contribui para o desenvolvimento de insetos mais resistentes, tornando a eficácia dos inseticidas sintéticos baixa ou nula. Por conta disso, esses inseticidas são usados em doses cada vez maiores com aplicações mais intensas, provocando, dessa forma, a contaminação de solos, águas, alimentos, animais e, consequentemente, do próprio ser humano.

Preservação ambiental – A pesquisadora Débora da Silva destaca também que, por ser o Brasil um país com grande biodiversidade, muitas plantas ainda não foram estudas, e sua composição química, portanto, ainda é desconhecida. No entanto, para a continuidade de estudos como este, é indispensável a preservação de diferentes biomas, a exemplo da Caatinga, e das comunidades tradicionais que vivem neste bioma e em seu entorno.